¡Compártalo con sus amigos! El formulario oficial de la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA^SM) se encuentra en: www.FAFSA.gov, no en un sitio web con dominio «.com». Si accede a un sitio con dominio «.com», probablemente le pedirán que pague para presentar la FAFSA. Recuerde, la primera F de «FAFSA» significa «free» (en inglés, «gratuito»). Por lo tanto, utilice el sitio oficial del gobierno para presentar su solicitud. También recuerde que si desea solicitar la ayuda federal para estudiantes (los programas que describiremos a continuación), debe llenar la FAFSA. Es fácil y, si tiene alguna duda, hay muchas formas de obtener ayuda a lo largo del proceso.

En este sitio web, se explica cómo llenar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) para el período 2011-12. Asimismo, se aclara el objetivo de las preguntas sobre FAFSA. Este sitio contiene, además, una sección que brinda respuestas a una serie de preguntas frecuentes («Preguntas frecuentes»). Si tiene más preguntas acerca de la ayuda federal para estudiantes o el modo en que debe llenar una solicitud electrónica o en papel luego de analizar este sitio, puede llamar al Centro de Información sobre Ayuda Federal para Estudiantes (FSAIC) al 1-800-4-FED-AID (1-800-433-3243) o contactar a su administrador de ayuda económica (FAA). También puede acceder al sitio Ayuda Estudiantil en la Web de la Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes de los Estados Unidos en www.studentaid.ed.gov. Este sitio es su fuente gratuita de información detallada sobre preparación y financiamiento educativo después de la escuela secundaria.

Probablemente también desee consultar FAFSA4caster^SM. Este producto es una herramienta en línea diseñada para informar sobre los requisitos de la ayuda federal para estudiantes antes de solicitarla oficialmente. Ayuda a los estudiantes a calcular el costo de la educación después de la escuela secundaria. FAFSA4caster permite al usuario calcular las posibilidades que tiene de recibir la ayuda federal y tomar en cuenta otras fuentes de ayuda. Para obtener más información, acceda a www.fafsa4caster.ed.gov.

Cómo llenar la solicitud

Existen tres formas de llenar una FAFSA:

• en línea (FAFSA on the Web) en www.fafsa.gov (recomendada);



• PDF de la FAFSA (descargar archivo) en: www.studentaid.ed.gov/PDFfafsa; y



• FAFSA en papel (solicitar una copia llamando al 1-800-4-FED-AID [1-800-433-3243]).

Probablemente, en algunos casos, pueda solicitarla directamente a través de su institución educativa. Para determinar si esa institución lo puede ayudar con su solicitud, debe preguntarle al administrador de ayuda económica de la escuela en la que está interesado. Si está utilizando FAFSA on the Web, el PDF de FAFSA o la versión en papel (la cual, a veces, se denomina formulario de papel), puede usar las instrucciones de este sitio web como guía para completar el proceso de solicitud. Si está en línea y necesita más asistencia con una pregunta en particular, para cada pregunta que responda puede usar la ayuda en línea del casillero «Ayuda y consejos» del lado derecho de la pantalla. También puede obtener ayuda en la sección «Preguntas de la solicitud» de este documento.

En general, la solicitud en línea es más rápida y fácil por tres motivos:

• FAFSA on the Web brinda ayuda para guiarlo a lo largo del proceso de solicitud.



• La lógica de exclusión de FAFSA on the Web lo orienta para responder preguntas claves, le permite saltear otras preguntas y llenar la solicitud con mayor rapidez.



• Las escuelas que incluye en su solicitud recibirán la información procesada acerca de usted con mayor rapidez.

Si no tiene una computadora con acceso a Internet en su casa, normalmente puede obtener acceso a Internet en su escuela secundaria, en la biblioteca local o en la oficina de ayuda económica de un campus cercano. Más del 98% de las solicitudes se presentan de manera electrónica.

Uso del PIN de Ayuda Federal para Estudiantes para firmar la solicitud

Los alentamos a usted y a sus padres a que soliciten un número de identificación personal (PIN) de Ayuda Federal para Estudiantes para firmar la solicitud en línea. Si un estudiante brinda información de sus padres en la FAFSA, debe firmar la solicitud, al menos, uno de los padres sobre los que se brinda información. Luego, en la sección Preguntas sobre dependencia (Preguntas 45 a 57), trataremos cómo puede determinar si sus padres necesitan brindar información en la FAFSA.

Su PIN servirá como identificador y será su firma electrónica. Funciona, prácticamente, de la misma manera que el número de identificación personal que le dan en el banco. Puede solicitar un PIN de FAFSA on the Web o en el sitio web del Sistema de PIN de la Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes en www.pin.ed.gov. Después de llenar la solicitud de PIN, debe elegir el modo de entrega. Las opciones son:

• generar su propio PIN;
  
  
• obtener un PIN generado por el sistema que se visualiza en línea en forma instantánea;
  
  
• obtener un PIN generado por el sistema que se envía, en forma instantánea, como un enlace seguro, a su dirección de correo electrónico; y
  
  
• obtener un PIN generado por el sistema que se envía por correo a su dirección postal.
  
  

Usted o uno de sus padres (si es un estudiante dependiente) pueden utilizar el nuevo PIN de inmediato para firmar su FAFSA. A continuación, dentro de un plazo de entre uno y tres días de la emisión del PIN, se verifican su nombre, su fecha de nacimiento y el Número de Seguro Social (SSN) con la Administración del Seguro Social (SSA). Si la SSA confirma su información, el PIN será válido para todos sus usos, por ejemplo:

• el acceso a su Informe de Ayuda Estudiantil en línea;



• el acceso a sus datos para efectuar correcciones;



• la opción de llenar una FAFSA de Renovación con la mayoría de la información brindada el año anterior; y



• el acceso a su información en otros sitios web de la Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes, como el sistema nacional de registro de préstamos educativos National Student Loan Data System^SM.

Si hay algún problema en el cotejo con la SSA, se desactivará su PIN y se lo notificaremos.

No es necesario que tenga un PIN para llenar y presentar una solicitud original; sin embargo, la utilización de un PIN es la forma más rápida de firmar su solicitud.

Quienes presenten la solicitud electrónica o en papel pueden proporcionar su dirección de correo electrónico al completar la Pregunta 13. Si proporciona su dirección de correo electrónico, recibirá la correspondencia relativa a la ayuda económica estudiantil por correo electrónico. De lo contrario, deje la Pregunta 13 en blanco, y recibirá toda la correspondencia por correo postal.

Según lo mencionado anteriormente, los solicitantes de FAFSA on the Web no necesitan tener un PIN para presentar la solicitud. Si no tiene un PIN para firmar la solicitud en forma electrónica, puede imprimir, firmar y enviar por correo una hoja de firma. Si decide presentar la solicitud y enviar por correo una hoja de firma, le enviaremos un PIN, en forma automática, por correo electrónico o postal, si notamos que aún no se le asignó un PIN. Si ya tiene un PIN y necesita que le enviemos una copia, puede acceder a www.pin.ed.gov para solicitar un duplicado.

Si tiene alguna duda sobre el proceso del Sistema de PIN, puede visitar el sitio web del Sistema de PIN en www.pin.ed.gov o llamar al Centro de Información sobre Ayuda Federal para Estudiantes al 1-800-4-FED-AID (1-800-433-3243).

Si ya ha presentado una FAFSA^SM con anterioridad

Si ya cuenta con una solicitud previa archivada, cuando comience a llenar la solicitud 2011-12, se le preguntará si desea que la nueva solicitud se complete, de manera preliminar, con la información de esa solicitud anterior. Si presentaste una FAFSA 2010-11, se le dará esta opción.

Este proceso le permitirá llenar la FAFSA 2011-12 en menos tiempo.